Pietro Berra possiede un tono, una sobrietà, l’impronta di una fierezza espressiva così netta, che non parrebbe un poeta ancora giovane. Va anche detto che se il carattere deciso e concreto, che troviamo in queste sue Notizie sulla famiglia, era già ben presente nelle sue uscite d’esordio, la sua maturazione è avvenuta gradualmente, così come la sua autonomia, qui sicura, pur nel riferimento esplicito a Giampiero Neri, che d’altra parte compare nel testo anche come personaggio.

Si può dire che le tre sezioni del libro agiscano – pur nella coerenza interna e nella riconoscibilità del tono – su due linee diverse: la prima si muove nella ricognizione di un passato remoto, remotissimo, che precede addirittura la nascita dell’autore; la seconda, più lirica, più asciutta e tesa, si condensa su esperienze di memoria, dolore e “ricerca esistenziale”.

Nell’insieme sorprende, comunque, la potenza della memoria, il suo dominio, la necessità di scavo e di arretramento che questo poeta avido di storie e movimenti narrativi riesce a cogliere addentrandosi nei territori delle proprie origini. Ma non è solo o tanto delle sue radici che si tratta, della storia personale del poeta, quanto della possibilità che riesce a offrirci di ricostruire frammenti del volto di un’epoca. Un’epoca che pure ci appare quasi sprofondata oltre un orizzonte senza più tempo, e forse ansiosamente cercata proprio per la sua ormai risolta vicissitudine.

Dunque, Berra ama percorrere a ritroso la propria strada, mescolando passione e memoria familiare nel controllo di una scrittura sempre vicinissima alla prosa, che a volte passa il confine del verso e si realizza in brevissimi componimenti in prosa. Come spesso accade ai veri poeti, Berra non enuncia i grandi temi – amore e strazio, morte e storia, tempo che muta il mondo – ma li introduce nei risvolti animati dei dettagli, nell’opacità sensibile delle nostre provvisorie esistenze e delle loro fasi, liete, dolorose o semplicemente indifferenti che siano.